มีการเริ่มการสอบสวนในจังหวัดภูเก็ต สืบเนื่องจากข้อกล่าวหาเรื่องการขู่กรรโชกทรัพย์ที่จุดตรวจยาเสพติด

มีการสั่งสอบสวนเป็นการด่วนในจังหวัดภูเก็ต หลังมีรายงานว่าเจ้าหน้าที่ประจำจุดตรวจค้นยาเสพติดช่วงกลางคืนในอำเภอถลางถูกกล่าวหาว่าเรียกรับเงินจากผู้ที่ถูกควบคุมตัวเพื่อแลกกับการปล่อยตัว

นายวรศิษฎ์ เลียงประสิทธิ์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงมหาดไทย ได้สั่งการให้กรมการปกครองและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องในจังหวัดภูเก็ตดำเนินการตรวจสอบข้อเท็จจริงเกี่ยวกับเหตุการณ์ดังกล่าว ระบุตัวผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้อง และตรวจสอบพยานหลักฐานที่มีอยู่

นอกจากนี้ ยังได้สั่งการให้นายโสภณ สุวรรณรัตน์ ผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต รายงานความคืบหน้าของการตรวจสอบให้กระทรวงมหาดไทยทราบอย่างต่อเนื่อง

การตรวจสอบดังกล่าวสืบเนื่องจากมีรายงานข่าวเมื่อวันที่ 16 กันยายน เกี่ยวกับการปฏิบัติหน้าที่ของกลุ่มบุคคล ณ จุดตรวจยาเสพติดในพื้นที่อำเภอถลาง โดยทางอำเภอได้เริ่มดำเนินการตรวจสอบข้อเท็จจริงเกี่ยวกับข้อร้องเรียนที่ปรากฏบนโลกออนไลน์แล้ว และได้รับมอบหมายให้จัดทำรายงานสรุปข้อเท็จจริง

พร้อมกันนี้ ได้มีการแต่งตั้งคณะกรรมการพิเศษขึ้นเพื่อตรวจสอบรายละเอียดของเหตุการณ์ โดยกำหนดให้มีการรายงานผลการตรวจสอบต่อทางจังหวัดภายในวันที่ 17 กันยายน

นายวรศิษฎ์ระบุว่า ข้อร้องเรียนเกี่ยวกับการปฏิบัติหน้าที่ของเจ้าหน้าที่รัฐจะต้องได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียดรอบคอบ และหากพบว่ามีการกระทำความผิดจริง ผู้ที่เกี่ยวข้องจะต้องได้รับโทษตามระเบียบอย่างเหมาะสม ทั้งนี้ เขาเน้นย้ำถึงความสำคัญของการตรวจสอบที่เป็นธรรมและเป็นกลาง โดยระบุว่าข้อกล่าวหาต่างๆ ยังไม่ถือว่าเป็นความจริงจนกว่ากระบวนการตรวจสอบจะเสร็จสิ้นสมบูรณ์

การสอบสวนจะไม่จำกัดอยู่เพียงแค่ข้อร้องเรียนในเบื้องต้นเท่านั้น โดยกรมการปกครองและหน่วยงานระดับจังหวัดได้รับมอบหมายให้ตรวจสอบรายงานและข้อมูลอื่นๆ ที่อาจบ่งชี้ถึงกรณีในลักษณะเดียวกันในพื้นที่อื่นของจังหวัดภูเก็ต

ข้อร้องเรียนดังกล่าวเกี่ยวข้องกับจุดหนึ่งในพื้นที่บางโจ

การสอบสวนครั้งนี้มีขึ้นสืบเนื่องจากข้อร้องเรียนที่นายเฉลิมพงศ์ แสงดี สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร (สส.) จังหวัดภูเก็ต ได้นำมาเปิดเผยต่อสาธารณะ โดยข้อร้องเรียนดังกล่าวเกี่ยวข้องกับด่านตรวจหาสารเสพติดในพื้นที่บ้านบางโจ อำเภอถลาง

ข้อมูลจากข้อร้องเรียนที่ สส. ท่านนี้ระบุไว้ระบุว่า เจ้าหน้าที่ประจำด่านตรวจดังกล่าวเป็นกลุ่มบุคคลที่สวมเครื่องแบบสีดำ ซึ่งประกอบด้วยสมาชิกกองอาสารักษาดินแดน (อส.) อำเภอถลาง

ผู้ร้องเรียนกล่าวอ้างว่า บุคคลที่ถูกควบคุมตัวที่ด่านตรวจจะถูกนำตัวไปยังห้องภายในอาคารด้านหลังที่ว่าการอำเภอถลาง เพื่อเรียกรับเงินแลกกับการปล่อยตัว

ข้อร้องเรียนระบุว่ายอดเงินที่มีการเรียกรับนั้นมีตั้งแต่ 6,000 ถึง 15,000 บาท อีกทั้งยังมีการกล่าวอ้างว่ารับเฉพาะเงินสดเท่านั้น และเงินที่เก็บได้จะถูกนำไปใส่ไว้ในภาชนะที่จัดเตรียมไว้โดยเฉพาะ

กรณีหนึ่งที่นายเฉลิมพงศ์ยกตัวอย่างมาคือ มีผู้ถูกควบคุมตัวรายหนึ่งถูกเรียกเงินจำนวน 15,000 บาท แต่ยอดเงินดังกล่าวลดลงเหลือ 12,000 บาทหลังจากมีการเจรจาต่อรอง ต่อมาตามคำบอกเล่าของผู้ร้องเรียน บุคคลดังกล่าวได้เข้าสู่กระบวนการทางกฎหมายและถูกสั่งปรับเป็นเงินเพียง 2,000 บาทเท่านั้น

นายเฉลิมพงษ์ระบุว่า ความแตกต่างระหว่างจำนวนเงินที่มีการเรียกเก็บ ณ จุดตรวจ กับค่าปรับที่ศาลสั่งในภายหลังนั้น ก่อให้เกิดข้อสงสัยอย่างมากเกี่ยวกับความชอบธรรมของการเรียกเก็บเงินในตอนแรก เขายังตั้งข้อสังเกตว่าหากข้อกล่าวหาเหล่านี้เป็นความจริง เหตุการณ์ดังกล่าวอาจเข้าข่ายการกรรโชกทรัพย์มากกว่าจะเป็นการเรียกเก็บค่าปรับตามกฎหมาย

นอกจากนี้ ส.ส. ท่านดังกล่าวยังได้ยกตัวอย่างกรณีร้องเรียนอีกเรื่องหนึ่ง ซึ่งเกี่ยวข้องกับผู้สูงอายุที่ต้องหาเงินจำนวน 6,000 บาท เพื่อนำมาใช้ในการปล่อยตัวญาติที่ถูกควบคุมตัวไว้

นายเฉลิมพงษ์ได้เรียกร้องให้เจ้าหน้าที่ระดับเขตและระดับจังหวัดตรวจสอบว่าพฤติกรรมดังกล่าวเกิดขึ้นมานานเพียงใด และหัวหน้าหน่วยงานที่เกี่ยวข้องได้รับทราบเรื่องร้องเรียนเหล่านี้หรือไม่

ทางด้านนายวรศิษย์ยืนยันว่า เจ้าหน้าที่รัฐที่ถูกตรวจสอบพบว่ามีความผิดจะต้องได้รับโทษโดยไม่คำนึงถึงตำแหน่งหน้าที่ ในขณะเดียวกัน เขาก็ระบุว่าหากข้อกล่าวหาไม่มีมูลความจริง ผลการสอบสวนก็ควรได้รับการเปิดเผยต่อสาธารณะเช่นกัน เพื่อปกป้องชื่อเสียงของผู้ถูกกล่าวหาและรักษาความเชื่อมั่นของประชาชนที่มีต่อกระบวนการตรวจสอบ