ประเทศไทยได้ปฏิเสธรายงานข่าวที่ระบุว่าอนุญาตให้ชาวต่างชาติทำงานในโรงแรมและร้านอาหารได้โดยไม่ต้องมีใบอนุญาต

กระทรวงพาณิชย์ของไทยปฏิเสธรายงานข่าวที่ระบุว่ามีกฎระเบียบใหม่เอื้อให้ชาวต่างชาติสามารถทำงานในภาคธุรกิจโรงแรม ร้านอาหาร และการท่องเที่ยวได้โดยไม่ต้องมีใบอนุญาตที่ถูกต้อง โดยทางกระทรวงระบุว่าข้อมูลดังกล่าวที่แพร่สะพัดบนโลกออนไลน์เป็นข่าวปลอม

กฎระเบียบใหม่นี้ยกเลิกข้อกำหนดเรื่องการขอใบอนุญาตตามพระราชบัญญัติการประกอบธุรกิจของคนต่างด้าว พ.ศ. 2542 สำหรับบริการเฉพาะ 8 ประเภท ซึ่งแบ่งออกเป็น 3 กลุ่ม อย่างไรก็ตาม มีรายงานข่าวออนไลน์ที่ระบุข้อมูลคลาดเคลื่อนว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวครอบคลุมถึงธุรกิจ 7 ประเภทที่เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของประชาชนไทยโดยตรง เช่น ธุรกิจโรงแรม ผู้ประกอบธุรกิจนำเที่ยว ร้านอาหาร ร้านขายของที่ระลึก บริการด้านกีฬา และโรงเรียนสอนภาษา

"ธุรกิจทั้ง 7 ประเภทนี้ไม่ได้อยู่ภายใต้ขอบเขตของกฎระเบียบฉบับนี้แต่อย่างใด" นายพูนพงษ์ นัยนาภากรณ์ อธิบดีกรมพัฒนาธุรกิจการค้า กล่าว

การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวยังถูกวิพากษ์วิจารณ์จากกลุ่มคนที่มองว่ารัฐบาลกำลังลดทอนมาตรการปกป้องเศรษฐกิจของชาติ ทำให้ผู้ประกอบการวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม (SME) ของไทยเสียเปรียบ และขาดมาตรการป้องกันที่เพียงพอต่อปัญหาบริษัทนอมินี (Nominee)

นายพูนพงษ์เน้นย้ำว่า การยกเลิกข้อกำหนดเรื่องใบอนุญาตบางประการไม่ควรถูกมองว่าเป็นการเปิดเสรีทางการค้า เนื่องจากกิจกรรมทางธุรกิจเหล่านี้ยังคงต้องปฏิบัติตามกฎหมายเฉพาะของแต่ละอุตสาหกรรมและอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของหน่วยงานภาครัฐที่เกี่ยวข้อง โดยเขาระบุว่าเป้าหมายหลักของการเปลี่ยนแปลงนี้คือเพื่อลดความซ้ำซ้อนของขั้นตอนการดำเนินงานทางราชการ

ประเภทของกิจกรรมทั้ง 8 รายการที่รวมอยู่ในกฎระเบียบใหม่

กลุ่มแรกประกอบด้วยบริการ 4 ประเภทที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของหน่วยงานภาครัฐเฉพาะด้านอยู่แล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง รวมถึงบริการโทรคมนาคมที่ให้บริการโดยผู้ประกอบการที่ไม่มีโครงสร้างพื้นฐานเครือข่ายเป็นของตนเอง ผู้ประกอบการเหล่านี้ยังคงต้องขอรับใบอนุญาตจากคณะกรรมการกิจการกระจายเสียง กิจการโทรทัศน์ และกิจการโทรคมนาคมแห่งชาติ (กสทช.) ทั้งนี้ หน่วยงานกำกับดูแลได้ออกใบอนุญาตประเภทดังกล่าวไปแล้วรวม 525 ฉบับ โดย 171 ฉบับเป็นของบริษัทต่างชาติ

กลุ่มนี้ยังรวมถึงศูนย์บริหารจัดการทางการเงิน (Treasury Centers) ซึ่งการดำเนินงานอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของธนาคารแห่งประเทศไทย โดยธนาคารกลางระบุว่าศูนย์ดังกล่าวให้บริการเฉพาะบริษัทในกลุ่มธุรกิจเดียวกันเท่านั้น และไม่ได้แข่งขันโดยตรงกับธุรกิจของไทย

รายการดังกล่าวยังครอบคลุมถึงการให้สินเชื่อโดยมีหลักทรัพย์ค้ำประกัน ซึ่งกำกับดูแลโดยสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (ก.ล.ต.) รวมถึงบริการของตัวแทน ที่ปรึกษา และผู้จัดการกองทุนที่เกี่ยวข้องกับตราสารอนุพันธ์ซึ่งไม่อยู่ในขอบเขตของพระราชบัญญัติสัญญาซื้อขายล่วงหน้า ทั้งนี้ ก.ล.ต. ระบุว่าผู้ประกอบการไทยมีความสามารถในการแข่งขันในภาคธุรกิจนี้อยู่แล้ว และทาง ก.ล.ต. เองก็ได้เสนอให้ยกเว้นกิจกรรมนี้ออกจากรายการที่ต้องขอรับใบอนุญาต

กลุ่มที่สองครอบคลุมบริการที่จัดให้เฉพาะระหว่างบริษัทที่มีความเกี่ยวโยงกัน ได้แก่ บริการด้านงานบริหาร ทรัพยากรบุคคล และเทคโนโลยีสารสนเทศ (IT) รวมถึงการค้ำประกันภาระหนี้สินภายในประเทศ โดยหน่วยงานที่เกี่ยวข้องได้อนุมัติคำขอในหมวดหมู่นี้ไปแล้วรวม 334 รายการ

ด้วยเหตุนี้ กรมพัฒนาธุรกิจการค้าจึงสรุปว่ากระบวนการขอรับใบอนุญาตเพิ่มเติมนั้นแทบไม่มีประโยชน์ในทางปฏิบัติ

กลุ่มที่สามประกอบด้วยกิจกรรมที่กำหนดขอบเขตไว้อย่างเฉพาะเจาะจง 2 กิจกรรม กิจกรรมแรกอนุญาตให้บริษัทสามารถให้เช่าพื้นที่บางส่วนเพื่อติดตั้งตู้เอทีเอ็มหรือตู้จำหน่ายสินค้าอัตโนมัติสำหรับพนักงาน

ข้อกำหนดนี้มุ่งเป้าไปที่บริษัทต่างชาติที่มีจำนวนพนักงานระหว่าง 1,000 ถึง 2,000 คน

กิจกรรมที่สองเกี่ยวข้องกับการขุดเจาะบ่อน้ำมัน โดยกระทรวงพลังงาน สถาบันปิโตรเลียมแห่งประเทศไทย และบริษัท ปตท.สำรวจและผลิตปิโตรเลียม จำกัด (มหาชน) (PTTEP) ได้เห็นพ้องให้ถอดภาคธุรกิจนี้ออกจากรายการที่ต้องขอรับใบอนุญาต เนื่องจากประเทศมีความต้องการผู้ให้บริการด้านนี้เพิ่มขึ้น อีกทั้งการขุดเจาะนอกชายฝั่งยังต้องใช้เงินลงทุนจำนวนมากและเทคโนโลยีขั้นสูง ข้อมูลจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้องระบุว่า ปัจจุบันยังไม่มีบริษัทไทยให้บริการขุดเจาะนอกชายฝั่ง

การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของการทบทวนในภาพรวมที่กำลังดำเนินอยู่

การปรับปรุงแก้ไขล่าสุดนี้ไม่ใช่ครั้งแรกที่มีความพยายามปรับแก้รายการประเภทธุรกิจที่แนบท้ายพระราชบัญญัติการประกอบธุรกิจของคนต่างด้าว โดยเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา คณะรัฐมนตรีได้อนุมัติให้ถอดถอนธุรกิจ 9 ประเภทออกจากบัญชีดังกล่าว ซึ่งการเปลี่ยนแปลงสำหรับธุรกิจ 8 ประเภทนั้นดำเนินการผ่านกฎกระทรวง ในขณะที่ธุรกิจการซื้อขายสินค้าเกษตรล่วงหน้าถูกถอดถอนออกโดยอาศัยพระราชกฤษฎีกา

นายปุณพงษ์ระบุว่า รายการดังกล่าวเคยได้รับการปรับปรุงแก้ไขมาแล้ว 5 ครั้ง ภายหลังจากการหารือและประสานงานร่วมกับหน่วยงานกำกับดูแลที่เกี่ยวข้อง ทั้งนี้ ตามที่กฎหมายกำหนด คณะกรรมการการประกอบธุรกิจของคนต่างด้าวมีหน้าที่ต้องทบทวนรายการดังกล่าวอย่างน้อยปีละหนึ่งครั้ง

ทางการเข้มงวดการกำกับดูแลบริษัทที่มีลักษณะเป็นตัวแทนถือหุ้นแทน (Nominee)

เพื่อตอบสนองต่อข้อกังวลเรื่องการใช้โครงสร้างบริษัทแบบตัวแทนถือหุ้นแทน (Nominee) นายพูนพงษ์ได้อ้างถึงคำสั่งจากสำนักงานจดทะเบียนหุ้นส่วนบริษัทกลาง ซึ่งมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม โดยคำสั่งดังกล่าวได้กำหนดให้บริษัทที่มีผู้ถือหุ้นหรือผู้มีอำนาจลงนามเป็นชาวต่างชาติต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านเอกสารที่เข้มงวดยิ่งขึ้น

ขณะนี้ทางกรมฯ กำลังให้ความสำคัญเป็นพิเศษกับบริษัทจัดตั้งใหม่ที่มีสัดส่วนการถือหุ้นของชาวต่างชาติระหว่าง 0.01% ถึง 49.99% เนื่องจากมองว่าบริษัทกลุ่มนี้อาจมีความเสี่ยงที่จะเข้าข่ายการใช้ตัวแทนถือหุ้นแทน

ทั้งนี้ ยอดการจดทะเบียนในกลุ่มดังกล่าวลดลงเหลือ 163 บริษัทในเดือนสิงหาคม จากเดิม 894 บริษัทในช่วงเวลาเดียวกันของปีก่อน ซึ่งคิดเป็นการลดลงถึง 81.77%

นายพูนพงษ์ระบุว่า จากจำนวน 163 บริษัทดังกล่าว มีประมาณ 100 บริษัทที่ดูเหมือนจะเป็นการร่วมทุนที่แท้จริงระหว่างทุนไทยและต่างชาติ ส่วนอีก 63 บริษัทที่เหลือ ทางกรมฯ ได้ขอให้กรรมการและผู้ถือหุ้นชี้แจงรายละเอียด และพร้อมจะดำเนินการตามกฎหมายหากพบการกระทำความผิด

ด้วยเหตุนี้ กระทรวงพาณิชย์จึงเน้นย้ำว่า กฎระเบียบใหม่นี้มีวัตถุประสงค์เพื่อเพิ่มความคล่องตัวในกระบวนการออกใบอนุญาตสำหรับบริการบางประเภทเท่านั้น ไม่ใช่การเปิดทางให้ชาวต่างชาติที่ไม่มีใบอนุญาตที่จำเป็นเข้ามาประกอบธุรกิจในภาคโรงแรม ร้านอาหาร หรือการท่องเที่ยว