เจ้าหน้าที่ระดับสูงของภูเก็ตถูกสั่งพักงานชั่วคราวระหว่างการสอบสวนคดีทุจริต

นายรุ่งเรือง ทิมบุตร ปลัดจังหวัดภูเก็ต ซึ่งถือเป็นเจ้าหน้าที่สำคัญในการปราบปรามธุรกิจผิดกฎหมายและกลุ่มผู้มีอิทธิพล ได้ถูกปลดออกจากตำแหน่งและย้ายไปทำงานสนับสนุนที่สำนักงานใหญ่กรมการปกครองส่วนภูมิภาค กรุงเทพฯ ท่ามกลางการสอบสวนคดีทุจริต

ข่าวการโยกย้ายปรากฏขึ้นเมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม ซึ่งเป็นวันเดียวกับที่ผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต นายณรัตน์ พงษ์สิทธิ์ถาวร ได้ประชุมกับเจ้าหน้าที่จังหวัดและแนะนำนายณภัทร เอมอน ปลัดกระทรวงรักษาการคนใหม่ ซึ่งก่อนหน้านี้เคยดำรงตำแหน่งผู้ตรวจการในสำนักงานใหญ่ของกรมกิจการภายใน

ยังไม่มีการระบุวันที่แน่นอนของการปลดนายรุ่งเรือง ทิมบุตร ออกจากตำแหน่งอย่างเป็นทางการ

การโยกย้ายครั้งนี้เกิดขึ้นไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์หลังจากที่นายธิมาบุตรและเจ้าหน้าที่ฝ่ายปกครองภูเก็ตอีก 5 นาย ถูกย้ายไปปฏิบัติหน้าที่สนับสนุนในกรุงเทพฯ ชั่วคราว เพื่อสืบสวนข้อร้องเรียนเกี่ยวกับการรับสินบนจากตัวแทนอุตสาหกรรมบันเทิงป่าตอง

ระหว่างการประชุม ผู้ว่าราชการจังหวัดนิรัตน์เน้นย้ำว่าข้าราชการมีหน้าที่ต้องปฏิบัติตามกฎหมายและรักษาความมีระเบียบวินัยอย่างเคร่งครัด พร้อมทั้งเตือนเจ้าหน้าที่ไม่ให้ใช้ชื่อของข้าราชการระดับสูงเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว

สื่อท้องถิ่นรายงานคำกล่าวของผู้ว่าราชการจังหวัดว่า "ผู้ใดก็ตามที่พบว่ามีความผิดในข้อหาดังกล่าว จะต้องรับผิดชอบเป็นการส่วนตัวและจะถูกดำเนินคดีโดยไม่มีข้อยกเว้น นี่เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของชาติและเสริมสร้างความไว้วางใจของประชาชนต่อหน่วยงานราชการ"

ผู้สังเกตการณ์ตั้งข้อสังเกตว่า คำกล่าวของผู้ว่าราชการจังหวัดนั้น สอดคล้องกับคำกล่าวต่อต้านการทุจริตของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยและรองนายกรัฐมนตรี อนุทิน ชาญวีรกุล

การลาออกของรุ่งเรือง ทิมบุตร ได้ก่อให้เกิดความเห็นที่แตกต่างกันอย่างมากในสื่อสังคมออนไลน์ของไทย ผู้ใช้บางส่วนมองว่าเขาเป็นนักต่อสู้ที่มีหลักการต่อต้านธุรกิจผิดกฎหมายและการยึดครองที่ดินโดยมิชอบ ซึ่งตกเป็นเหยื่อของแรงกดดันจากฝ่ายตรงข้าม

ในทางตรงกันข้าม บางส่วนชี้ให้เห็นถึงประเด็นที่น่าสงสัยในคำแถลงสาธารณะของเขา รวมถึงประเด็นที่เกี่ยวข้องกับสถานการณ์บริเวณหาดฟรีดอม

การรั่วไหลของเอกสารทางวินัยของกรมราชทัณฑ์ (DOPA) เกี่ยวกับช่วงเวลาที่นายธิมาบุตรดำรงตำแหน่งผู้ว่าราชการจังหวัดนราธิวาส ก่อให้เกิดข้อถกเถียงขึ้นอีก

ตามเอกสารเหล่านั้น เจ้าหน้าที่คนดังกล่าวถูกกล่าวหาว่าออกใบอนุญาตอาวุธโดยไม่ตรวจสอบอย่างรอบคอบ และถูกกล่าวหาว่ามีส่วนเกี่ยวข้องทางการเงินกับธุรกิจการพนัน

การลงโทษทางวินัยในขณะนั้นจำกัดอยู่เพียงการลดเงินเดือน 2% การตัดสินใจนี้เกิดขึ้นเมื่อประมาณหนึ่งปีก่อน ในสมัยที่นายนิรัตน์ พงษ์สิทธิ์วร ผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ตคนปัจจุบัน ดำรงตำแหน่งหัวหน้ากรมราชทัณฑ์