อุทยานแห่งชาติทางทะเลสิมิลันและสุรินทร์ปิดทำการเพื่อฟื้นฟูระบบนิเวศแล้ว

ทางการไทยได้ปิดอุทยานแห่งชาติทางทะเลที่มีชื่อเสียงที่สุดสองแห่งของจังหวัดพังงา ได้แก่ หมู่เกาะสิมิลันและหมู่เกาะสุรินทร์ เป็นการชั่วคราว เพื่อฟื้นฟูระบบนิเวศประจำปี

ข้อจำกัดดังกล่าวมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 15 พฤษภาคม และจะคงอยู่จนถึงวันที่ 15 ตุลาคม 2569 ในช่วงเวลานี้ การเข้าชมอุทยานและการเข้าพักค้างคืนจะถูกปิดทั้งหมดสำหรับนักท่องเที่ยว

กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพืช ชี้แจงว่า การปิดพื้นที่ตามฤดูกาลนี้ตรงกับช่วงฤดูมรสุมตะวันตกเฉียงใต้ในทะเลอันดามัน ซึ่งสภาพทะเลจะเสื่อมโทรมลงและเพิ่มความเสี่ยงต่อนักท่องเที่ยวและผู้ประกอบการเรือนำเที่ยว

นายสุรศักดิ์ อนุสันต์ หัวหน้าสำนักงานเขตสงวนพื้นที่คุ้มครองที่ 5 จังหวัดนครศรีธรรมราช กล่าวว่า การปิดพื้นที่นั้นจำเป็นไม่เพียงแต่เพื่อความปลอดภัยเท่านั้น แต่ยังเพื่อให้แนวปะการัง ชายหาด และระบบนิเวศทางทะเลได้ฟื้นตัวตามธรรมชาติหลังจากช่วงฤดูท่องเที่ยวสูงสุดด้วย

ตลอดระยะเวลาห้าเดือนข้างหน้า เจ้าหน้าที่อุทยานจะปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐาน สาธารณูปโภค และสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับนักท่องเที่ยว เพื่อเตรียมพื้นที่ให้พร้อมสำหรับฤดูกาลใหม่

การปิดเกาะสิมิลันและเกาะสุรินทร์ตามฤดูกาลเป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์การอนุรักษ์ของประเทศไทยมาหลายปีแล้ว โดยมีเป้าหมายเพื่อรักษาระบบนิเวศทางทะเลที่เปราะบางไปพร้อมกับการส่งเสริมการท่องเที่ยว

หมู่เกาะสิมิลันและสุรินทร์มีชื่อเสียงระดับโลกในด้านแนวปะการัง น้ำทะเลใสสะอาด สัตว์ทะเลอุดมสมบูรณ์ และหาดทรายขาวละเอียด ถือเป็นหนึ่งในจุดดำน้ำและดำน้ำตื้นยอดนิยมที่สุดในประเทศไทย

อุทยานแห่งชาติคาดว่าจะเปิดให้บริการแก่นักท่องเที่ยวอีกครั้งในช่วงกลางเดือนตุลาคม หลังจากฤดูมรสุมสิ้นสุดลงและการเตรียมการต่างๆ เสร็จสมบูรณ์