ภูเก็ตได้หยิบยกโครงการบริการเรือรับส่งระหว่างสนามบินกับชายหาดต่าง ๆ ทางฝั่งตะวันตกขึ้นมาพิจารณาใหม่อีกครั้ง

ทางการจังหวัดภูเก็ตได้กลับมาดำเนินโครงการเรือรับส่งผู้โดยสาร (Water Taxi) อีกครั้ง โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อเชื่อมต่อสนามบินนานาชาติภูเก็ตเข้ากับชายหาดต่าง ๆ บริเวณชายฝั่งตะวันตกของเกาะ หลังจากผ่านการทดลองวิ่งครั้งแรกมาได้เกือบสิบเดือน ขณะนี้เจ้าหน้าที่กำลังเร่งพิจารณารายละเอียดในทางปฏิบัติอีกครั้ง ไม่ว่าจะเป็นการกำหนดจุดตั้งเคาน์เตอร์ให้ข้อมูลและจุดจำหน่ายตั๋วภายในสนามบิน ไปจนถึงความเป็นไปได้ในการยกเว้นค่าธรรมเนียมเข้าอุทยานแห่งชาติสิรินาถให้แก่ผู้โดยสารที่ใช้บริการดังกล่าว

เมื่อวันที่ 13 ตุลาคมที่ผ่านมา สำนักงานประชาสัมพันธ์จังหวัดภูเก็ตได้ประกาศการกลับมาหารือเกี่ยวกับโครงการดังกล่าวอีกครั้ง โดยมีนายโชตินรินทร์ เกิดสม ผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต เป็นแกนนำในการขับเคลื่อนโครงการนี้ รูปแบบการเดินทางใหม่ที่นำเสนอขึ้นมานี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเป็นทางเลือกแทนการใช้รถยนต์ส่วนบุคคล และช่วยบรรเทาปัญหาความแออัดบนเครือข่ายถนนของเกาะภูเก็ต

ทั้งนี้ การประกาศต่อสาธารณะเกี่ยวกับโครงการนี้ครั้งล่าสุดเกิดขึ้นเมื่อเดือนธันวาคม พ.ศ. 2568 ในช่วงที่นายนิรัตน์ พงษ์สิทธิถาวร ดำรงตำแหน่งผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ตในขณะนั้น

อาจมีการเปิดเคาน์เตอร์ให้ข้อมูลและจำหน่ายตั๋วที่สนามบิน

PR Phuket รายงานว่า สำนักงานเจ้าท่าภูมิภาคสาขาภูเก็ตได้ยื่นคำร้องต่อฝ่ายบริหารท่าอากาศยานนานาชาติภูเก็ต ซึ่งอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของบริษัท ท่าอากาศยานไทย จำกัด (มหาชน) หรือ AOT เพื่อขอจัดสรรพื้นที่สำหรับให้ข้อมูลเกี่ยวกับเส้นทางเรือโดยสาร (Sea Taxi) การบริการผู้โดยสาร และการจำหน่ายตั๋วโดยสาร

ข้อเสนอดังกล่าวครอบคลุมถึงการใช้พื้นที่ภายในอาคารผู้โดยสารระหว่างประเทศและอาคารผู้โดยสารภายในประเทศ รวมถึงทางเดินเชื่อมระหว่างอาคารทั้งสองแห่ง หากได้รับการอนุมัติ ผู้โดยสารที่เดินทางมาถึงภูเก็ตจะสามารถสอบถามข้อมูลเส้นทางเรือโดยสารและซื้อตั๋วได้โดยตรงที่สนามบิน

ทั้งนี้ ยังไม่มีข้อสรุปอย่างเป็นทางการ โดยการจัดตั้งจุดบริการดังกล่าวจะต้องรอการอนุมัติจากทางท่าอากาศยานเสียก่อน

หน่วยงานที่เกี่ยวข้องเสนอขอยกเว้นค่าธรรมเนียมในอุทยานแห่งชาติสิรินาถ

อีกหนึ่งประเด็นสำคัญคืออุทยานแห่งชาติสิรินาถ ซึ่งถูกพิจารณาให้เป็นจุดรับ-ส่งผู้โดยสาร

กรมเจ้าท่าได้เสนอให้มีการยกเว้นค่าธรรมเนียมเข้าอุทยานแห่งชาติสำหรับผู้โดยสารและพนักงานที่ให้บริการบนเรือรับจ้างทางน้ำ นอกจากนี้ ยังได้เสนอให้ยกเว้นค่าธรรมเนียมการนำเรือเข้าเทียบท่าและค่าธรรมเนียมการจอดเรือสำหรับเรือที่เข้าร่วมโครงการดังกล่าว

ข้อเสนอนี้อยู่ระหว่างการพิจารณาร่วมกับกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช โดยทาง PR Phuket ได้เน้นย้ำว่า ทั้งการใช้สิ่งอำนวยความสะดวกบริเวณใกล้สนามบินและการยกเว้นค่าธรรมเนียมอุทยานฯ นั้น ยังคงต้องรอการอนุมัติอย่างเป็นทางการ

ข้อมูลล่าสุดยังไม่มีการระบุถึงกำหนดการเปิดให้บริการตามปกติ หรือราคาค่าโดยสาร อีกทั้งยังไม่ได้ระบุว่ามีประเด็นอื่นใดที่จำเป็นต้องแก้ไขเพิ่มเติมก่อนที่จะสามารถเริ่มเปิดให้บริการได้จริง

การทดลองเดินเรือครั้งแรกเกิดขึ้นในเดือนธันวาคม 2025

ตลอดปี 2025 หน่วยงานในจังหวัดภูเก็ตได้ประกาศแผนหลายครั้งเกี่ยวกับการเปิดเส้นทางนำร่องบริการเรือรับส่งทางทะเล (Sea Taxi) ซึ่งเชื่อมต่อระหว่างสนามบิน กมลา และป่าตอง โดยเดิมกำหนดไว้ในวันที่ 15 พฤศจิกายน แต่ต่อมาได้เลื่อนออกไปเป็นวันที่ 15 ธันวาคม และในที่สุด การทดลองเดินเรือจริงก็ได้เกิดขึ้นในวันที่ 29 ธันวาคม

ภายหลังการตรวจสอบ นายอดุลย์ ระลิกมุน หัวหน้าสำนักงานเจ้าท่าภูมิภาคสาขาภูเก็ต ระบุว่าทั้งตัวเรือและท่าเทียบเรือมีความพร้อมเพียงพอสำหรับการดำเนินงานในระยะนำร่อง

การทดลองดังกล่าวมีตัวแทนจากหน่วยงานภาครัฐและภาคธุรกิจในท้องถิ่นเข้าร่วมด้วย ซึ่งรวมถึงนายมนทวี หงษ์หยก และนายไวทัต อุปติศฤงค์ ผู้ซึ่งเคยมีบทบาทในการผลักดันบริการรถโดยสารสาธารณะ "ภูเก็ตสมาร์ทบัส" (Phuket Smart Bus) มาก่อน

อย่างไรก็ตาม ข้อมูลล่าสุดจากประชาสัมพันธ์จังหวัดภูเก็ตไม่ได้เปิดเผยผลการทดลองที่จัดขึ้นในเดือนธันวาคมดังกล่าว อีกทั้งทางหน่วยงานยังไม่ได้ชี้แจงว่าผลลัพธ์จากการทดลองมีอิทธิพลต่อการพัฒนาโครงการในขั้นต่อไปอย่างไรบ้าง

ด้วยเหตุนี้ การเปิดให้บริการเรือรับส่งทางทะเลจึงยังคงอยู่ในขั้นตอนของการวางแผน โดยยังคงมีประเด็นสำคัญด้านการบริหารจัดการที่จำเป็นต้องได้รับการแก้ไข และยังไม่มีการกำหนดวันที่แน่ชัดสำหรับการเริ่มให้บริการอย่างเป็นทางการ