ภูเก็ตขยายวงการฟุตบอลด้วยการก่อตั้งทีมใหม่ 2 ทีม

วงการฟุตบอลในภูเก็ตได้รับแรงกระตุ้นที่ไม่คาดคิด: เกาะแห่งนี้มีทีมเข้าร่วมในลีกใหม่ถึงสองลีกทันที แม้ว่าจะมีการคาดการณ์ว่าการแข่งขันจะหยุดชะงักไปจนถึงฤดูใบไม้ร่วงก็ตาม

หลังจากจบการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มของ BYD Dolphin League 3 ในเดือนมีนาคม และภูเก็ตอันดามันเอฟซีไม่สามารถผ่านเข้ารอบระดับประเทศได้ ดูเหมือนว่าฤดูกาลจะจบลงแล้ว อย่างไรก็ตาม ในเดือนเมษายน สถานการณ์กลับเปลี่ยนแปลงไป

ปัจจุบันภูเก็ตมีทีมตัวแทนใหม่ 2 ทีม ได้แก่ ภูเก็ต ยูไนเต็ด ในลีกกึ่งอาชีพของไทย และสโมสรฟุตซอลชื่อเดียวกัน

การก่อตั้งทีมฟุตบอลเริ่มเป็นที่รู้จักในช่วงต้นเดือนมีนาคม เมื่อมีการประกาศการคัดตัวผู้เล่น ในเวลานั้น ยังไม่แน่ใจว่าสโมสรจะพร้อมสำหรับการเริ่มต้นฤดูกาลหรือไม่ แต่ในที่สุดทีมก็ถูกก่อตั้งขึ้นและลงเล่นนัดแรกในวันที่ 18 เมษายน

เกมเปิดสนามนัดแรกของทีมเป็นการไปเยือนนารา เอฟซี ที่สนามนราธิวาส และจบลงด้วยความพ่ายแพ้ไปอย่างเฉียดฉิว 1-0 อย่างไรก็ตาม รายชื่อผู้เล่นของทีมนั้นอายุน้อยมาก โดยมีผู้เล่นถึง 10 คนที่มีอายุต่ำกว่า 21 ปีลงสนาม

หนึ่งในพันธมิตรหลักของโครงการคือ Cruzeiro Academy ซึ่งดำเนินงานในภูเก็ตโดยร่วมมือกับ British International School Phuket อะคาเดมี่แห่งนี้ได้ผลิตนักฟุตบอลหลายคนที่เคยเล่นให้กับทีมชาติไทยและสโมสรระดับนานาชาติมาแล้ว

หัวหน้าโค้ชและผู้จัดการทีมคือ เอเดอร์ โฮเซ่ เกเดส ชาวบราซิล และ ลูคัส ดินิซ หรือที่รู้จักกันในชื่อ เอเดอร์ เดนิซ

นัดเหย้าแรกของภูเก็ต ยูไนเต็ด จะเกิดขึ้นในวันที่ 26 เมษายน ที่สนามสุรากุล สเตเดียม พบกับ สโมสรฟุตบอลมหาวิทยาลัยสุราษฎร์ธานี และในนัดถัดไป สโมสรจะพบกับ พังงา ยูไนเต็ด เช่นกัน

อีกเหตุการณ์ที่น่าสนใจไม่แพ้กันคือการกลับมาของทีมฟุตซอลระดับตำนานอย่างอันดามันเพิร์ล ซึ่งหยุดกิจกรรมไปเกือบสิบปี สโมสรได้รับการฟื้นฟูภายใต้แบรนด์ภูเก็ตยูไนเต็ด และเข้าร่วมการแข่งขันฟุตซอลไทยลีก MEA ปี 2026 ด้วย

ทีมใหม่ยังคงใช้สี โลโก้ และชื่อเล่นเดิม การแข่งขันในบ้านจะจัดขึ้นที่ศูนย์กีฬาสะพานหิน

หัวหน้าโค้ชทีมฟุตซอลคือ เลิศชัย อิสราสุวิภากร อดีตนักเตะทีมชาติไทย เบญจรน กิตดำเนิน รับตำแหน่งผู้จัดการทีม และปรีชาวุด (ปราบ) กิสิน รับตำแหน่งประธานสโมสร

นัดแรกมีกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 3 พฤษภาคม ที่ภูเก็ต พบกับบางกอก เอฟซี หลังจากนั้นทีมจะเดินทางไปยังจังหวัดประจวบคีรีขันธ์