ปล่อยลูกเต่าทะเลและฉลามไม้ไผ่ลงสู่ทะเลภูเก็ต

กรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง (DMCR) ของประเทศไทย ร่วมกับลากูน่า ภูเก็ต ได้ปล่อยลูกเต่าทะเลและฉลามไม้ไผ่ลงสู่ทะเลอันดามัน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามอย่างต่อเนื่องในการฟื้นฟูความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเล

กิจกรรมอนุรักษ์จัดขึ้นเมื่อวันที่ 20 มิถุนายน โดยมีการปล่อยลูกเต่าทะเลสีเขียว 25 ตัว และฉลามไม้ไผ่ 10 ตัว สู่ธรรมชาติ สัตว์เหล่านี้ได้รับการเลี้ยงดูที่ศูนย์ชีววิทยาทางทะเลภูเก็ต (PMBC) บนแหลมพันวา ก่อนที่จะถูกปล่อยกลับสู่ถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติ

นอกจากการปล่อยสัตว์แล้ว ผู้เชี่ยวชาญจากกรมอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติและสัตว์น้ำ (DMCR) ยังได้จัดกิจกรรมให้ความรู้แก่แขกและพนักงานของโรงแรมลากูน่า ภูเก็ต โดยอธิบายถึงความสำคัญทางนิเวศวิทยาของเต่าทะเลและฉลาม รวมถึงมาตรการอนุรักษ์ที่กำลังดำเนินการเพื่อปกป้องระบบนิเวศทางทะเลของประเทศไทย

นอกจากนี้ยังมีการจัดนิทรรศการให้ความรู้ในระหว่างกิจกรรม โดยมีส่วนหนึ่งที่เน้นเรื่องแมงกะพรุน ซึ่งมักพบได้ทั่วไปในน่านน้ำท้องถิ่นในช่วงฤดูมรสุม

เต่าทะเลสีเขียว (Chelonia mydas) เป็นหนึ่งในเต่าทะเลสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก เป็นรองจากเต่ามะเฟืองเท่านั้น ผู้ใหญ่สามารถเติบโตได้ยาวมากกว่าหนึ่งเมตรและมีน้ำหนักมากกว่า 150 กิโลกรัม แม้จะมีชื่อ แต่ "สีเขียว" หมายถึงสีของไขมันในร่างกายมากกว่าเปลือกหอย

เต่าเหล่านี้กินหญ้าทะเลและสาหร่ายเป็นหลัก ทำให้พวกมันจำเป็นต่อการรักษาทุ่งหญ้าทะเลให้แข็งแรง ซึ่งเป็นหนึ่งในระบบนิเวศชายฝั่งที่สำคัญที่สุด สหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) จัดประเภทเต่าทะเลสีเขียวเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ ประเทศไทยสนับสนุนโครงการปรับปรุงพันธุ์และปล่อยพันธุ์มาเป็นเวลาหลายทศวรรษเพื่อช่วยสร้างประชากรป่าขึ้นมาใหม่

ฉลามไม้ไผ่ที่ปล่อยในระหว่างกิจกรรมนี้เป็นฉลามในสกุล Chiloscyllium ซึ่งเป็นกลุ่มฉลามพรมที่ถือว่าเป็นฉลามที่มีอันตรายต่อมนุษย์น้อยที่สุด ฉลามไม้ไผ่โตเต็มวัยโดยทั่วไปมีความยาวระหว่าง 1 ถึง 1.2 เมตร และใช้ชีวิตส่วนใหญ่อยู่บนพื้นทะเลรอบแนวปะการังและแหล่งที่อยู่อาศัยที่เป็นทราย โดยกินปลาขนาดเล็ก กุ้ง และหอยเป็นอาหาร

มีฉลามไม้ไผ่หลายชนิดอาศัยอยู่ในน่านน้ำไทย รวมถึงฉลามไม้ไผ่ลายน้ำตาล (Chiloscyllium punctatum) ประชากรของพวกมันลดลงในหลายพื้นที่เนื่องจากการเสื่อมโทรมของแนวปะการัง มลภาวะทางทะเล และการติดอยู่ในอุปกรณ์การประมงโดยบังเอิญ ปัจจุบัน IUCN จัดให้ฉลามไม้ไผ่ลายน้ำตาลอยู่ในสถานะใกล้สูญพันธุ์

ประเทศไทยยังคงเพาะพันธุ์และปล่อยฉลามไม้ไผ่เป็นส่วนหนึ่งของโครงการระยะยาวที่มุ่งฟื้นฟูความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเลและปกป้องสายพันธุ์ที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์