ธงชาติปาเลสไตน์เป็นต้นเหตุของข้อพิพาทระหว่างพนักงานชาวไทยกับครอบครัวชาวอิสราเอลในภูเก็ต

ข้อพิพาทระหว่างตัวแทนบริษัทท่องเที่ยวชาวไทยในภูเก็ตกับครอบครัวชาวอิสราเอลได้ก่อให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางในโลกออนไลน์ หลังจากที่ธงปาเลสไตน์ที่แสดงอยู่ในสำนักงานเป็นต้นเหตุของการโต้เถียงอย่างดุเดือด

วิดีโอดังกล่าวถูกโพสต์บนเพจเฟซบุ๊ก Phuket Times เมื่อวันที่ 23 สิงหาคม และแพร่กระจายอย่างรวดเร็วในโซเชียลมีเดีย วันและเวลาที่เกิดเหตุการณ์ยังไม่ทราบแน่ชัด

ในวิดีโอ พนักงานชาวไทยวัย 24 ปี ถือธงปาเลสไตน์และตะโกนซ้ำๆ ว่า "ปลดปล่อยปาเลสไตน์!" ใส่กลุ่มนักท่องเที่ยวชาวอิสราเอล ระหว่างการเผชิญหน้า เขายังใช้คำหยาบคายทั้งภาษาไทยและภาษาอังกฤษ ในตอนท้ายของวิดีโอ ชายคนนั้นพูดว่า "นี่คือแผ่นดินของฉัน นี่คือประเทศไทย ไม่ใช่แผ่นดินของคุณ!"

จากภาพวิดีโอ ดูเหมือนว่าสมาชิกกลุ่มชาวอิสราเอลก็กำลังตอบโต้พนักงานอยู่เช่นกัน แต่ฟังไม่รู้เรื่อง เด็กหลายคนซึ่งมากับครอบครัวหนึ่ง แลบลิ้นใส่ชายชาวไทยคนนั้นในบางช่วง

ต่อมาพนักงานคนดังกล่าวให้สัมภาษณ์กับภูเก็ตไทมส์ว่า ความขัดแย้งเริ่มต้นขึ้นหลังจากนักท่องเที่ยวชาวปาเลสไตน์สองคนมาที่บริษัทเพื่อจองทัวร์ล่องแก่ง เขาบอกว่าแขกทั้งสองเป็นมิตรและไม่ได้ขอส่วนลด

หลังจากนั้น เพื่อนของเขาซึ่งสนับสนุนปาเลสไตน์ได้แนะนำให้แสดงธงปาเลสไตน์ในบริษัทเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวชาวปาเลสไตน์มากขึ้น นอกจากนี้ยังหวังว่าสัญลักษณ์ดังกล่าวจะทำให้นักท่องเที่ยวชาวปาเลสไตน์รู้สึกสบายใจมากขึ้นและกระตุ้นให้พวกเขาแนะนำบริษัทให้กับนักท่องเที่ยวคนอื่นๆ

พนักงานคนหนึ่งวางธงไว้บนเคาน์เตอร์ มีรายงานว่าครอบครัวชาวอิสราเอลกำลังซื้อเสื้อผ้าอยู่ในร้านค้าใกล้เคียงในขณะนั้น เด็กคนหนึ่งสังเกตเห็นธงปาเลสไตน์และเรียกคนอื่นๆ ในครอบครัวให้มาดู

ตามคำบอกเล่าของพนักงานชาวไทย กลุ่มคนเหล่านั้นหยุดและจ้องมองธง จากนั้นเขาจึงถามว่าเกิดอะไรขึ้น ชายคนหนึ่งซึ่งพนักงานเชื่อว่าเป็นพ่อของเด็กๆ ถามเขาว่าเขาสนับสนุนปาเลสไตน์หรือไม่

พนักงานชาวไทยอธิบายว่าเขาตั้งธงไว้เพื่อดึงดูดลูกค้าชาวปาเลสไตน์เท่านั้น เขาบอกว่าชาวอิสราเอลตอบว่า "ปลดปล่อยอิสราเอล" หลังจากนั้นการสนทนาก็บานปลายเป็นการเผชิญหน้า ซึ่งถูกบันทึกไว้ในวิดีโอ

พนักงานคนดังกล่าวเน้นย้ำว่าเขาไม่เคยพูดจาต่อต้านนักท่องเที่ยวชาวอิสราเอล และไม่เคยแสดงจุดยืนส่วนตัวเกี่ยวกับความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและปาเลสไตน์มาก่อน เขากล่าวว่าเขาไม่คิดว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับชีวิตส่วนตัวของเขาเลย

พนักงานชาวไทยอธิบายปฏิกิริยาของเขาต่อวิดีโอโดยกล่าวว่าเขารู้สึกโกรธเคืองต่อพฤติกรรมของกลุ่มชาวอิสราเอล

โพสต์ดังกล่าวทำให้เกิดปฏิกิริยาที่หลากหลายในหมู่ผู้ใช้โซเชียลมีเดียชาวไทย บางคนสนับสนุนพนักงานบริษัทท่องเที่ยวและชื่นชมการตอบสนองของเขา ในขณะที่บางคนวิพากษ์วิจารณ์เหตุการณ์และเตือนว่าความขัดแย้งเช่นนี้อาจทำให้ความตึงเครียดระหว่างนักท่องเที่ยวชาวอิสราเอลและชาวภูเก็ตเพิ่มมากขึ้น