ทางการภูเก็ตได้เพิ่มการบุกตรวจค้นร้านบารากุ โดยยึดอุปกรณ์มูลค่า 630,000 บาท

ทางการภูเก็ตได้เพิ่มความเข้มงวดในการปราบปรามร้านบารากุ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการรณรงค์ต่อต้านยาเสพติดทั่วประเทศ "ปฏิบัติการ 90 วัน" โดยได้บุกตรวจค้นสองครั้งติดต่อกันและยึดอุปกรณ์บารากุและยาสูบมูลค่าประมาณ 630,000 บาท

เจ้าหน้าที่ได้เข้าตรวจสอบสถานบันเทิงในเขตราษฎาและราไวย์ หลังได้รับการร้องเรียนจากประชาชนในพื้นที่ โดยในทั้งสองกรณี เจ้าหน้าที่นอกเครื่องแบบได้ทำการทดลองใช้บริการก่อน จากนั้นจึงให้เจ้าหน้าที่ตรวจสอบเข้าร่วมปฏิบัติการ

การบุกตรวจค้นครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม ที่สถานประกอบการแห่งหนึ่งในเขตราษฎา โดยรองผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต นายเขตรัตน์ ชันศิลป์ และผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต นายศิวัฒน์ รวังคุณ นำทีมปฏิบัติการ มีอาสาสมัครจากกองกำลังป้องกันประเทศภูเก็ต (ออร์ส.) คอยดูแลความปลอดภัย แต่ตำรวจไม่ได้มีส่วนร่วมโดยตรงในการบุกตรวจค้น

หลังจากที่เจ้าหน้าที่นอกเครื่องแบบสั่งซื้อบารากุและได้รับใบเสร็จ เจ้าหน้าที่ตรวจสอบจึงเข้าไปในสถานที่และทำการตรวจค้น ชายชาวไทยอายุ 33 ปี ซึ่งเจ้าหน้าที่ระบุว่าเป็นผู้จัดการสถานประกอบการ ถูกควบคุมตัวในที่เกิดเหตุ

ระหว่างการตรวจสอบ เจ้าหน้าที่ได้ยึดบารากุสำเร็จรูป 13 ชุด ชามสำหรับบารากุ 32 ใบ สายยาง 7 เส้น เครื่องอุ่นถ่าน 2 เครื่อง ยาสูบบารากุ 215 กรัม อุปกรณ์สูบบารากุอิเล็กทรอนิกส์ 1 เครื่อง และคิวอาร์โค้ดสำหรับชำระเงิน มูลค่าทรัพย์สินที่ยึดได้ประมาณ 130,000 บาท

การปฏิบัติการครั้งที่สองเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 3 สิงหาคม ที่สถานประกอบการแห่งหนึ่งในเขตราไวย์ โดยใช้รูปแบบเดียวกัน หลังจากทดลองซื้อ เจ้าหน้าที่ได้เข้าไปในสถานที่และควบคุมตัวพลเมืองไทยและพลเมืองเมียนมาร์ไว้

ระหว่างการตรวจค้น เจ้าหน้าที่พบยาสูบบารากุ 41 ห่อ น้ำหนักประมาณ 13.1 กิโลกรัม บารากุ 27 ชุด ปากเป่า 238 ชิ้น ชามสำหรับบารากุ 43 ใบ และอุปกรณ์อื่นๆ มูลค่าทรัพย์สินที่ยึดได้ทั้งหมดเกิน 500,000 บาท

ผู้ที่ถูกจับกุมถูกตั้งข้อหาครอบครองและจำหน่ายสินค้าต้องห้ามนำเข้าประเทศไทยตามพระราชบัญญัติศุลกากร รวมทั้งจำหน่ายและให้บริการบารากุ บารากุไฟฟ้า และบุหรี่ไฟฟ้าแก่ลูกค้า ของกลางทั้งหมดถูกส่งมอบให้กับสถานีตำรวจในเมืองภูเก็ตและฉลองเพื่อดำเนินการสอบสวนต่อไป

แม้ว่ากัญชาจะถูกกฎหมายบางส่วนในประเทศไทย แต่บารากุยังคงผิดกฎหมายในประเทศ เนื่องจากกฎหมายไม่ได้อนุญาตให้นำเข้าอย่างถูกกฎหมาย ดังนั้นทั้งอุปกรณ์และยาสูบสำหรับบารากุจึงถือเป็นสินค้านำเข้าที่ผิดกฎหมาย นอกจากนี้ยังมีกฎระเบียบแยกต่างหากที่ห้ามการจำหน่ายและให้บริการบารากุ บารากุไฟฟ้า และบุหรี่ไฟฟ้าแก่ลูกค้า

การบุกตรวจค้นครั้งล่าสุดนี้เป็นการดำเนินการต่อเนื่องจากปฏิบัติการปราบปรามบาร์บารากุในภูเก็ตที่ดำเนินมาอย่างยาวนานของทางการ เหตุการณ์ที่โด่งดังที่สุดในปีนี้เกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ เมื่อเจ้าหน้าที่บุกตรวจค้นบาร์ Russian Safari Lounge บนถนน Boat Avenue ยึดบารากุได้อย่างน้อย 17 ชุด และควบคุมตัวผู้จัดการชาวรัสเซียไว้

ปฏิบัติการดังกล่าวอยู่ภายใต้การดูแลของนายรุ่งเรือง ทิมบุตร ปลัดกระทรวงประจำจังหวัดภูเก็ตในขณะนั้น ซึ่งต่อมาถูกปลดออกจากตำแหน่งและกำลังถูกสอบสวนทางอาญาในคดีอื่น เจ้าหน้าที่อ้างว่าการดำเนินคดีนี้เกี่ยวข้องกับปฏิบัติการปราบปรามสถานบันเทิงในพื้นที่บางเทา ซึ่งเขาอ้างว่าละเมิดกฎหมายไทย และเขายังได้แจ้งความต่อตำรวจในเรื่องนี้ด้วย