ตำรวจภูเก็ตบุกเข้าตรวจค้นคาเฟ่สิงโต หลังพบว่าภาพที่แพร่กระจายในโซเชียลมีเดียเป็นภาพเก่า

ตำรวจภูเก็ตเข้าตรวจสอบคาเฟ่สิงโตแห่งหนึ่งในฉลอง หลังจากมีภาพถ่ายที่อ้างว่าแสดงให้เห็นสิงโตกำลังทำร้ายนักท่องเที่ยวชาวจีนเริ่มแพร่กระจายในโซเชียลมีเดีย ต่อมาพบว่าภาพดังกล่าวถ่ายไว้นานแล้วและไม่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้

เมื่อวันที่ 11 สิงหาคม เจ้าหน้าที่ตำรวจสถานีตำรวจฉลองได้เข้าตรวจสอบร้าน Lion Cafe ในอำเภอฉลอง เมืองภูเก็ต การตรวจสอบครั้งนี้เกิดขึ้นจากความกังวลว่าภาพถ่ายที่เผยแพร่ทางออนไลน์อาจส่งผลเสียต่อภาพลักษณ์การท่องเที่ยวของเกาะภูเก็ต การตรวจสอบนำโดย พันตำรวจเอก สุรศักดิ์ ใจดี ผู้บัญชาการสถานีตำรวจฉลอง

ตำรวจได้ตรวจสอบใบอนุญาตประกอบกิจการ รวมถึงเอกสารของสิงโตสองตัวที่เลี้ยงไว้ในร้าน สัตว์ทั้งสองตัวมีเอกสารแสดงความเป็นเจ้าของและใบรับรองการฉีดวัคซีนครบถ้วน บันทึกแสดงให้เห็นว่าสิงโตได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าและบาดทะยักแล้ว และเอกสารที่เกี่ยวข้องได้รับการรับรองจากโรงพยาบาลสัตว์แฮปปี้พาวส์

อย่างไรก็ตาม ตำรวจไม่พบหลักฐานว่าเหตุการณ์ในรูปถ่ายที่เผยแพร่นั้นเกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ ผู้จัดการร้านกาแฟระบุว่ารูปถ่ายนั้นถ่ายเมื่อประมาณเดือนธันวาคม 2568 และไม่เกี่ยวข้องกับการโจมตีใดๆ ที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้

การสอบสวนเกิดขึ้นหลังจากมีรายงานเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ที่เกี่ยวข้องกับนักท่องเที่ยวชาวจีนรายหนึ่ง โดยมีรายงานว่านักท่องเที่ยวถูกลูกสิงโตกัดที่มือระหว่างการถ่ายภาพหรือการมีปฏิสัมพันธ์กับสัตว์ที่ร้านกาแฟสิงโตแห่งหนึ่งในภูเก็ต ซึ่งในขณะนั้นยังไม่มีการเปิดเผยชื่อร้าน

ตามรายงานเบื้องต้น พนักงานร้านกาแฟได้ทำการรักษาบาดแผลด้วยไอโอดีนเท่านั้น ต่อมานักท่องเที่ยวได้จ่ายเงินเพื่อฉีดวัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าด้วยตนเองหลังจากมีไข้เล็กน้อยและปวด เรื่องราวนี้ถูกแชร์อย่างกว้างขวางในโซเชียลมีเดียของจีน

ตำรวจยังได้ตรวจสอบสถานประกอบการสิงโตอีกแห่งหนึ่ง คือ ไลออนแลนด์ ภูเก็ต ซึ่งตั้งอยู่ในบริเวณเดียวกัน ที่นั่น เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายพบใบอนุญาตประกอบกิจการที่เกี่ยวข้องกับสถานที่สุขอนามัยที่มีความเสี่ยงสูง ซึ่งออกโดยเทศบาลฉลอง และเอกสารเกี่ยวกับสิงโตก็ถูกต้องครบถ้วน

ตำรวจท่องเที่ยวภูเก็ตได้ทำการตรวจสอบแยกต่างหาก เจ้าหน้าที่ได้ยืนยันว่าสัตว์เหล่านั้นได้รับการฉีดวัคซีนตามที่กำหนดแล้ว รวมถึงเอกสารการจดทะเบียนธุรกิจและใบอนุญาตด้านสาธารณสุขก็ถูกต้องเช่นกัน

พนักงานได้รับคำแนะนำให้เฝ้าสังเกตพฤติกรรมและความเป็นอยู่ที่ดีของสัตว์อย่างใกล้ชิด ดูแลพวกมันอย่างต่อเนื่องในระหว่างการเยี่ยมชมของนักท่องเที่ยว และปฏิบัติตามกฎระเบียบด้านความปลอดภัยที่กำหนดไว้เมื่อนักท่องเที่ยวมีปฏิสัมพันธ์กับสิงโต

ตำรวจย้ำว่าในประเทศไทย สิงโตจัดเป็นสัตว์ป่าควบคุมและอยู่ภายใต้พระราชบัญญัติคุ้มครองสัตว์ป่า การตรวจสอบสถานที่เลี้ยงสิงโตในภูเก็ตเคยดำเนินการมาแล้วหลายครั้ง ในเดือนกุมภาพันธ์ 2567 เจ้าหน้าที่ได้ยึดลูกสิงโตชื่อน้องกีวี่ และในเดือนมกราคม 2568 ได้บุกตรวจค้นสถานที่เลี้ยงสิงโตที่คล้ายกันในอำเภอรัษฎา

ตำรวจสถานีฉลองระบุว่า การตรวจสอบในครั้งนี้มีความจำเป็นเพื่อหาข้อเท็จจริงและป้องกันการเผยแพร่ข้อมูลเท็จจากภาพถ่ายที่โพสต์ในโซเชียลมีเดีย เจ้าหน้าที่ยังต้องการสร้างความมั่นใจให้กับนักท่องเที่ยวและประชาชนในพื้นที่ว่า สถานที่เลี้ยงสัตว์ป่าควบคุมดำเนินการตามกฎหมายและอยู่ภายใต้การกำกับดูแลอย่างเป็นทางการ