ชาวอิสราเอลถูกจับกุมในภูเก็ตฐานประกอบธุรกิจท่องเที่ยวผิดกฎหมายโดยใช้ตัวแทน

ทางการภูเก็ตได้เปิดเผยกิจกรรมการท่องเที่ยวที่ผิดกฎหมายซึ่งเกี่ยวข้องกับชาวต่างชาติที่ได้รับการแต่งตั้งเป็นตัวแทน โดยเป็นส่วนหนึ่งของการปราบปรามการทุจริตในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวอย่างกว้างขวาง

กรมการท่องเที่ยว ร่วมกับตำรวจท่องเที่ยว ได้ทำการตรวจสอบผู้ประกอบการทัวร์หลายแห่งทั่วเกาะ โดยเน้นไปที่บริษัทที่ใช้พลเมืองไทยเป็นเจ้าของตัวแทนเพื่อหลีกเลี่ยงข้อจำกัดเกี่ยวกับการถือครองหุ้นของชาวต่างชาติในธุรกิจ

ระหว่างการตรวจสอบ พบว่าบริษัทแห่งหนึ่งมีความเกี่ยวข้องกับพลเมืองชาวอิสราเอล หลังจากได้รับใบอนุญาตแล้ว บริษัทดังกล่าวได้เปลี่ยนผู้บริหาร ทำให้เหลือกรรมการเพียงสองคน คือ ชาวไทยและชาวต่างชาติ โครงสร้างนี้ขัดต่อข้อกำหนดของพระราชบัญญัติธุรกิจการท่องเที่ยวและมัคคุเทศก์ (มาตรา 17 (1)(ก)) ซึ่งกำหนดให้กรรมการส่วนใหญ่ต้องเป็นพลเมืองไทย

ผลที่ตามมาคือ ใบอนุญาตของบริษัทจะถูกเพิกถอน ทางการเน้นย้ำว่านี่เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อปกป้องชื่อเสียงของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวและสนับสนุนผู้ประกอบการที่สุจริต

ในวันเดียวกันนั้น ยังพบการละเมิดกฎหมายในอีกบริษัทหนึ่งด้วย แม้จะจดทะเบียนถูกต้องแล้ว แต่บริษัทดังกล่าวดำเนินกิจการจากที่อยู่ที่ไม่ปรากฏในใบอนุญาต และไม่ได้จดทะเบียนสาขาอย่างถูกต้อง ซึ่งเป็นการละเมิดมาตรา 22/2 ของกฎหมาย ขณะนี้กำลังพิจารณาบทลงโทษปรับแก่บริษัทดังกล่าว

เจ้าหน้าที่ระบุว่าปฏิบัติการนี้เป็นการเตือนนักลงทุนต่างชาติที่พยายามหลีกเลี่ยงกฎหมายโดยใช้วิธีการแอบอ้างตัวตน กระทรวงการท่องเที่ยวมีแผนจะดำเนินการตรวจสอบและเสริมสร้างการกำกับดูแลต่อไป

ด้วยวิธีการนี้ ทางการมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มความเชื่อมั่นของนักท่องเที่ยว ปกป้องธุรกิจท้องถิ่น และสร้างความยั่งยืนให้กับอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของประเทศไทย