ชายชาวรัสเซียคนหนึ่งถูกระบุว่าเป็นผู้ต้องสงสัยในคดีขโมยเงินจากร้านแลกเปลี่ยนเงินตราในจังหวัดภูเก็ต

ตำรวจได้ระบุตัวผู้ต้องสงสัยในคดีลักทรัพย์จากร้านแลกเปลี่ยนเงินตราในจังหวัดภูเก็ตแล้ว เขาเป็นพลเมืองรัสเซีย แม้ว่าในตอนแรกเจ้าหน้าที่สืบสวนจะสงสัยว่าผู้ก่อเหตุเป็นพลเมืองไทยที่ปลอมตัวเป็นชาวต่างชาติก็ตาม

เหตุการณ์โจรกรรมเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม ที่ร้านแลกเปลี่ยนเงินตราแห่งหนึ่งในศูนย์การค้าเขตวิชิต เหตุการณ์เกิดขึ้นก่อนเวลาปิดทำการไม่นาน และพนักงานเพิ่งพบว่าเงินหายไปในเช้าวันรุ่งขึ้นเมื่อพวกเขาไปเปิดร้าน

กล้องวงจรปิดจับภาพชายคนหนึ่งสวมเสื้อแจ็กเก็ตสีดำ กางเกงขาสั้นสีดำ หมวกเบสบอลสีน้ำเงินเข้ม แว่นตา และมีหนวดสีน้ำตาล แม้ว่าจะมีลักษณะเป็นชาวต่างชาติ แต่ในเบื้องต้นเจ้าหน้าที่สืบสวนพิจารณาว่าอาจเป็นคนไทย เนื่องจากตู้เซฟถูกเปิดด้วยรหัสผ่านที่ถูกต้อง และเงินประมาณ 600,000 บาทหายไปโดยไม่มีร่องรอยการงัดแงะ

เมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม ตำรวจสถานีวิชิตระบุตัวผู้ต้องสงสัยคือ นายวิทาลี โคบิน พลเมืองชาวรัสเซีย อายุ 47 ปี

มีการออกหมายจับนายโคบินในข้อหาลักทรัพย์ในเวลากลางคืน ตามมาตรา 335 แห่งประมวลกฎหมายอาญาไทย โทษสูงสุดตามมาตรานี้คือจำคุก 1-5 ปี และปรับ 2,000-10,000 บาท

จากการสืบสวนของเจ้าหน้าที่ พลเมืองชาวรัสเซียคนนี้อยู่ในประเทศไทยมาหลายปีแล้วโดยวีซ่าหมดอายุ หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายเชื่อว่าเขาไม่ได้ออกจากประเทศนับตั้งแต่เกิดเหตุลักทรัพย์ และกำลังติดตามตัวเขาอยู่

ชาวรัสเซียยังคงเป็นหนึ่งในกลุ่มนักท่องเที่ยวต่างชาติที่ใหญ่ที่สุดในภูเก็ต ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา พลเมืองชาวรัสเซียหลายคนก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับคดีอาญาที่ไม่เกี่ยวข้องกับการท่องเที่ยวด้วยเช่นกัน ต้นเดือนกรกฎาคม ชาวรัสเซียสองคนถูกจับกุมระหว่างปฏิบัติการที่มุ่งเป้าไปที่เครือข่ายบัญชีธนาคารที่ใช้โดยมิจฉาชีพทางโทรศัพท์ ในเดือนพฤษภาคม ชาวรัสเซียอีกคนถูกควบคุมตัวบนรถโดยสารที่เดินทางจากภูเก็ตไปพัทยา หลังจากพบว่าครอบครองยาเสพติดผิดกฎหมาย ในเดือนเดียวกันนั้น พลเมืองชาวรัสเซียห้าคนถูกจับกุมหลังจากการทะเลาะวิวาทที่ตลาดกลางคืนแห่งหนึ่งในภูเก็ต ซึ่งตำรวจเชื่อว่าบานปลายกลายเป็นการทะเลาะวิวาทที่เกี่ยวข้องกับชาวบ้านในพื้นที่