ชายคนหนึ่งถูกจับกุมในภูเก็ตฐานใช้ลิงลอริสหายากในการถ่ายภาพเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยว

ชายคนหนึ่งถูกจับกุมในภูเก็ตฐานลักลอบนำลิงลอริสหายากมาถ่ายภาพกับนักท่องเที่ยวโดยไม่ได้รับอนุญาตในพื้นที่กะรอน

ปฏิบัติการดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 27 เมษายน หลังจากการร้องเรียนเกี่ยวกับการใช้ประโยชน์จากสัตว์ป่าเพื่อการท่องเที่ยว เจ้าหน้าที่เขตรักษาพันธุ์ธรรมชาติเขาพระแท้ว ร่วมกับตำรวจและเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น ได้ทำการสืบสวนและติดตามตัวผู้ต้องสงสัยได้

เมื่อจับกุมตัวได้แล้ว เจ้าหน้าที่พบลิงลอริส (หรือที่รู้จักในประเทศไทยว่า "นางไอ") หนึ่งตัว กระเป๋าหนึ่งใบ ตะขอโลหะหนึ่งอัน และมีดสองเล่ม ตามรายงานของตำรวจ ชายคนดังกล่าวขัดขืนและพยายามทำร้ายเจ้าหน้าที่ แต่ถูกควบคุมตัวและจับกุมได้ในที่สุด

เขาถูกตั้งข้อหาครอบครองสัตว์ป่าคุ้มครองโดยผิดกฎหมาย ภายใต้พระราชบัญญัติคุ้มครองสัตว์ป่า พ.ศ. 2562 และ พ.ศ. 2535 โทษสูงสุดปรับไม่เกิน 500,000 บาท หรือจำคุกไม่เกิน 5 ปี

เจ้าหน้าที่เน้นย้ำว่า การกระทำดังกล่าวถือเป็นความผิดร้ายแรง และปฏิบัติการนี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการปกป้องธรรมชาติและต่อต้านการเอารัดเอาเปรียบสัตว์ในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว

ลอริสที่ได้รับการช่วยเหลือถูกส่งไปยังศูนย์เพาะพันธุ์สัตว์ป่าพังงา เพื่อฟื้นฟูสภาพก่อนปล่อยกลับคืนสู่ธรรมชาติ

ตามข้อมูลจากกองทุนระหว่างประเทศเพื่อสวัสดิภาพสัตว์ (International Fund for Animal Welfare) ลิงลอริสเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในกลุ่มไพรเมตที่หากินเวลากลางคืน มีถิ่นกำเนิดในเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ พวกมันมีชื่อเสียงในเรื่องดวงตาขนาดใหญ่และการเคลื่อนไหวที่เชื่องช้า รวมถึงเป็นไพรเมตชนิดเดียวที่มีพิษ

ในธรรมชาติ สัตว์เหล่านี้อาศัยอยู่บนต้นไม้เป็นหลักและแทบจะไม่ลงมาที่พื้นดิน นักอนุรักษ์ตั้งข้อสังเกตว่าเนื่องจากรูปลักษณ์ที่แปลกตา ลิงลอริสจึงมักตกเป็นเป้าหมายของการนำไปใช้ในทางที่ผิดในโครงการถ่ายรูปนักท่องเที่ยว

ก่อนหน้านี้เคยมีรายงานกรณีที่คล้ายกัน โดยชายคนหนึ่งเสนอขายรูปถ่ายกับลิงลอริสให้กับนักท่องเที่ยวในราคา 200-300 บาท เจ้าหน้าที่กำลังสืบสวนผู้กระทำความผิดดังกล่าวอยู่